Women in Engineering: Avances en robótica con Alejandra Saldívar

El programa SOLIDWORKS Women in Engineering se creó para ayudar a reconocer los destacados logros que las mujeres consiguen cada día en la ingeniería y en la comunidad. Descubra hoy la trayectoria y los logros de Alejandra Saldívar.

La robótica puede resultar intimidante, pero Alejandra Saldivar está decidida a cambiar esa percepción. Su misión es hacer que la ingeniería y la robótica sean más accesibles, especialmente para las mujeres. A lo largo de su carrera, Alejandra se ha dedicado a mostrar a los demás lo que es posible. Se ha comprometido a derribar las barreras y las percepciones erróneas que podrían impedir a otros entrar en la ingeniería. A través de sus cursos en línea, AS Robotics, enseña «robótica simplificada para todos», mostrando que cualquiera puede crear e innovar en robótica.

Alejandra es ingeniera mecatrónica, profesora y defensora de STEAM centrada en marcar la diferencia con la tecnología. Está certificada en diseño mecánico, liderazgo, gestión de proyectos y robótica, con experiencia en Inteligencia Artificial (IA), Reconocimiento de Objetos, Diseño 3D y desarrollo de circuitos impresos (PCB). Imparte clases de robótica e ingeniería en el Tec de Monterrey y PrepaTec, donde sus alumnos participan en proyectos prácticos y resolución colaborativa de problemas aplicando conocimientos técnicos en situaciones del mundo real.  También trabaja con Keisuugiken, una empresa japonesa que desarrolla productos y servicios de robótica, inteligencia artificial y realidad virtual.

Programación y robótica

Descubrió el gusto por la programación a los 10 años, cuando empezó a utilizar HTML para crear páginas web para sus intereses (a esa edad, era miembro del Club Penguin). Empezó a interesarse por la ingeniería en el instituto, cuando se unió a un nuevo equipo de robótica.

Buscaba una actividad extraescolar y al principio se unió al equipo de programación. Sin embargo, cuando vio cómo podía controlar un robot mediante programación, se enganchó. El equipo de robótica le enseñó a utilizar los sistemas y la tecnología como herramientas para mejorar el rendimiento. En su último año de instituto, Alejandra asumió funciones de liderazgo en su equipo de robótica y empezó a orientar a los demás.

Educación en Ingeniería y Liderazgo

Estudió la licenciatura en Ingeniería Mecatrónica en el Tec de Monterrey Campus León, México, donde participó en competencias de robótica, proyectos de mejora social y programas de mentoría. Aprendió Python y pudo ser facilitadora e instructora en Beautiful Patterns, un programa afiliado al MIT. Co-dirigió iniciativas como « Adopta una escuela», que llevó clases de robótica a escuelas con pocos recursos, y compitió en concursos de robótica a nivel internacional, donde recibió premios por sus proyectos técnicos y de impacto social.

Ganó el premio Borrego de Oro por su liderazgo social transformador y el bienestar de los estudiantes. El Borrego de Oro se otorga a los alumnos del Tec de Monterrey con mayor impacto profesional y comunitario a lo largo de su trayectoria académica. El nombre de «Borrego de Oro» hace referencia a la mascota de la escuela del Tec de Monterrey, el Borrego.

Robótica y accesibilidad

Tras su graduación, Alejandra siguió trabajando en el campo de la robótica. Se unió a un equipo de ingenieros e investigadores en el Programa de Tecnología Futura Emergente (EMFUTECH) en el Instituto de Investigación de Innovación Mirai en Japón bajo la dirección del Dr. Christian Peñaloza, experto en neurotecnología e innovación, y el Ing. Rafael Hernández, robotista. Trabajó en proyectos de accesibilidad, incluido un perro guía robótico para discapacitados visuales.

El laboratorio proporcionó la estructura básica del perro robótico, y Alejandra lo transformó en un robot inteligente con reconocimiento de objetos basado en IA que puede entender y describir su entorno y relacionarse con los usuarios.

Creó los componentes en SOLIDWORKS, incluida una cabeza y un soporte para el sensor LiDAR, que permite al robot girar la cabeza para interactuar y ampliar el campo de visión. También determinó el centro de masa para ayudar al robot a mantener el equilibrio durante su funcionamiento. Las piezas se fabricaron con impresión 3D. El robot ayuda a aumentar la independencia de los usuarios con discapacidad visual.

Comunidad SOLIDWORKS

Alejandra asistió a 3DEXPERIENCE World virtualmente durante la pandemia COVID-19 y finalmente en persona en 2024. Mientras estaba en el 3DEXPERIENCE World Playground, participó en Model Mania y conoció a Yahya y Danute, que la invitaron a construir droides con ellos. No dejaron de mencionar la Red de Grupos de Usuarios de SOLIDWORKS (SWUGN), que Alejandra desconocía. Le presentaron a José, quien la animó a crear un capítulo de SWUGN en León, Guanajuato. Ella siguió su consejo y fue capaz de iniciar el grupo, dirigirlo, conocer gente, construir una comunidad, y aprender más acerca de SOLIDWORKS.

Priorizar la salud

El consejo profesional de Alejandra es priorizar el autocuidado, la salud y el bienestar antes que cualquier proyecto. Ha visto gente tan interesada en su trabajo que se olvida de comer o descansar. Si cuidas primero de ti mismo, de tu salud y de tu felicidad, serás más productivo en el trabajo, en las relaciones y en la consecución de tus objetivos.

Diseñar un futuro más inclusivo

Los padres de Alejandra siempre le dijeron que soñara a lo grande y persiguiera grandes cosas. Ha tenido varias mentoras que le han mostrado el camino a seguir en la ingeniería y la han inspirado para crear un cambio en el mundo.

Como resultado de estas influencias, gran parte de su carrera se ha dedicado a mostrar a los demás lo que es posible con la ingeniería y la robótica. Su objetivo es inspirar confianza y crear pasión en los demás, ayudándoles a imaginar un futuro en el que puedan prosperar en las carreras STEAM.

Puedes visitar el portfolio de Alejandra para conocer más sobre su trabajo.

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