Au revoir et bonne chance à Jon Hirschtick

En Octobre 2011, Jon Hirschtick, fondateur de SolidWorks, a annoncé sa décision de se retirer de SolidWorks et d'entamer une nouvelle phase dans sa carrière. Depuis la création de l'entreprise (qui s'appelait alors Winchester Design Systems), Jon a incarné une stratégie consistant pour SolidWorks à se concentrer sur les besoins des ingénieurs et des concepteurs et à leur faire vivre une expérience à la fois puissante et simple. Jon va nous manquer et nous lui souhaitons bonne chance.

Il y a quelques semaines, j'ai demandé à des employés de SolidWorks d'évoquer pour nous les meilleurs souvenirs qu'ils garderont de Jon et je les ai réunis ici. Je souhaite aussi inviter nos clients, nos partenaires, nos revendeurs et tous les membres de la communauté SolidWorks à nous faire part de leurs témoignages dans la section Commentaires ci-dessous. Je laisse le premier mot à Bertrand.

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Lorsque je suis arrivé chez SolidWorks comme jeune responsable des ventes au niveau régional, une des premières questions que Jon m'a posée a été : « Bertrand, quel est l'élément le plus important que nous pouvons mesurer chez SolidWorks ?». Travaillant au sein d'un service de ventes, j'ai répondu que c'était probablement le chiffre des ventes, ou le chiffre d'affaires. Sa réponse a été que « l'élément le plus important que nous pouvons mesurer est le nombre d'utilisateurs à qui nous permettons chaque jour d'être productifs ». Jon a toujours eu le souci de l'utilisateur final et la manière dont nous pouvons l'aider à passer de l'idée à la réalité. Et tout en se concentrant sur l'activité quotidienne de chacun, Jon regardait cinq, dix, quinze ans en avant, en repérant les tendances à venir. Merci encore à Jon pour le rôle de leader qu'il a joué et pour sa perspicacité. – Bertrand Sicot

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Cher Jon, merci de m'avoir permis d'appartenir à une équipe qui a changé l'histoire. En repensant aux premières années de notre collaboration, j'ai le souvenir de nombreuses heures de dur labeur, de nombreux moments de joie et, surtout, la naissance d'une longue et durable amitié. Tout cela me manque aujourd'hui. Je n'oublierai jamais les personnes qui nous entouraient et la sensation de vivre au rythme de nos réalisations. Pour ne citer que quelques exemples, j'évoquerai la CLOCHE que nous faisions retentir chaque fois que nous obtenions une commande, les « booth bunnies » de Roberman au salon AutoFact, et les nuits passées à préparer les présentations du Conseil d'administration.
Je me souviens de notre première grande décision. Le logo. Tu voulais quelque chose d'uni et je voulais quelque chose avec une icône. Tu pensais que j'étais furieux contre toi lorsque nous avons choisi le simple carré rouge. Je t’ai dit alors que choisir un logo, c'est comme la musique. Toi, c'est le rock'n roll et moi, c'est la country. Tout ce que nous avons fait ne se reproduira jamais, à moins que nous décidions de recommencer dans une prochaine vie. Bonne chance à toi, où que le futur te conduise.
Ton ancien directeur d'exploitation, ex-membre du Conseil d'administration, mais avant tout ton ami pour la vie. – Vic Leventhal

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En mai 1995, j'ai eu un entretien d'embauche chez SolidWorks. Le produit était plutôt sympa mais assez léger en termes de capacités. C'était six mois avant la sortie de SolidWorks 95. Je venais de PTC et j'attendais beaucoup de la CAO 3D. J'ai dit à Jon que j'hésitais à accepter le poste car j'ignorais jusqu'à quel point un produit comme celui-ci était sérieux et ce que ça allait donner. Jon m'a alors répondu, comme seul Jon pouvait répondre : Nous allons donner le maximum ! Ce sera le MEILLEUR outil de CAO 3D jamais créé et TOUS les ingénieurs l'utiliseront comme outil de conception. » J'ai rejoint l'équipe car Jon m'a convaincu. Et comme nous le constatons aujourd'hui, Jon savait dès le premier jour que SolidWorks serait un succès. Merci pour tout, Jon ! – Rick Chin

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En 1998, j'ai à nouveau rencontré Jon lors d'une réunion consultative de formation SolidWorks à Concord. Lorsqu'on m'a demandé ce que je pensais de SolidWorks en tant qu'enseignante, j'ai déclaré : « SolidWorks va radicalement changer l'enseignement de la conception graphique ; il n'a rien à avoir avec ProE ou Autocad. C'est tellement simple ; avec SolidWorks vous pouvez enseigner la conception ! ». À cette époque, c'était instinctif ; aujourd'hui, c'est une réalité. SolidWorks a changé la manière dont les formateurs enseignent la conception à tous les étudiants, qu'ils soient au collège ou à l'université. SolidWorks génère une énergie créatrice telle qu'il permet de développer des modèles et des produits stupéfiants. Deux millions d'étudiants connaissent SolidWorks : c'est simplement incroyable.

Travailler avec Jon au cours des six dernières années a été une expérience fantastique. Il a été un mentor extraordinaire pour moi et pour toute l'équipe de formation. J'ai découvert que Jon était professeur et c'est probablement pour cette raison que le programme EDU de SolidWorks est si bien adapté aux professeurs. Jon recevait tous les ans une multitude de demandes de la part de techniciens en robotique, de concepteurs automobiles, d'étudiants rwandais, de ses collègues du MIT ; la liste est sans fin. Malgré tout, il traitait lui-même chaque demande, pour des événements aussi divers que Team Rabbi ou MIT FIRST Alumni.
Jon, tu vas beaucoup nous manquer ; tu es mon mentor, mon ami. – Marie Planchard

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Durant mes premiers mois chez Solidworks (la société s'appelait autrement à l'époque), j'ai dû me faire hospitaliser pour des problèmes de santé assez graves. Mes premiers visiteurs ont été Jon et son épouse qui attendait alors leur premier enfant ! Je garderai pour toujours le souvenir d'une grande amitié avec Jon. – Vitaly Goldin

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Nous sommes extrêmement fiers d'utiliser SolidWorks, qui existe en japonais depuis la première version. Nous apprécions SolidWorks et nous nous souviendrons toujours de vous comme un des inventeurs qui a permis à tous les ingénieurs du monde d'améliorer la conception des produits. Nous espérons vous retrouver dans un monde en 4D ou en 5D.
– Miho Ohsawa & Nagahiro Sato

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Nous savons tous que vous avez beaucoup apporté au marché japonais. Les étudiants japonais sont heureux de se former à l'ingénierie avec SolidWorks. Vous avez changé leur avenir. Je veux vous remercier pour votre extraordinaire contribution au cours des 14 dernières années. – Junko Arai

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Travailler avec Jon Hirschtick pendant 16 ans et apprendre à le connaître ont été un privilège et une expérience formidables. Jon est unique par son incroyable intuitivité et sa capacité à rendre accessible et facile à comprendre tout ce qui est complexe. Combien de fois a-t-il répété « Restez simple » ? Il est passionné par tout ce qu'il entreprend et tout ce en quoi il croit. Jon donne toujours des avis et des opinions qui ont des conséquences significatives sur la manière dont les autres perçoivent les défis et les réussites. Je pense qu'il ne s'en rend pas compte et c'est sans doute ce qui le rend d'autant plus crédible. – Sabine Gossart

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J'ai découvert Jon par le biais d'un produit appelé DesignView. Tout juste sorti de l'école, je suis tombé sur ce produit qui devait permettre aux concepteurs d'esquisser plus intuitivement leurs idées. DesignView m'a séduit, c'était le premier outil à concilier puissance informatique et conception technique. J'étais fasciné. Plusieurs années après, j'ai travaillé pour une société de CAO appelée ComputerVision. J'ai retrouvé DesignView lorsque Premise a été achetée par CV. J'ai alors eu l'occasion de rencontrer l'équipe réunie par Jon. Ils étaient exceptionnels. J'étais heureux qu'ils fassent partie de notre équipe chez CV. Puis Jon a quitté CV. Toutefois, je savais qu'il se lançait dans une nouvelle aventure. Tout ce que je savais à ce moment-là, c'est que je voulais en faire partie. J'étais convaincu qu'après tout ce que Jon avait réalisé chez Premise, il allait recommencer quelque chose de formidable.

En ce temps-là, Jon ne me connaissait pas très bien. J'ai alors conçu un plan. Je savais que Jon fréquentait un café dans lequel j'allais moi aussi. Pendant plus de six mois, j'ai tout fait pour rencontrer Jon « par hasard », me présenter et lui déclarer que je souhaitais intégrer sa nouvelle équipe. Je crois qu'à un moment donné, Jon en a eu assez de ces « hasards ». Et pour se débarrasser de moi, il m'a adressé à Vic Leventhal. Le reste appartient à l'histoire.
Je n'ai que très rarement dans ma vie vécu de situation aussi claire. Il n'y a jamais eu aucun doute sur l'importance de ce qu'accomplissait Jon et, avec lui, SolidWorks. – Joe Dunne

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Pendant toutes ces années, Jon nous a beaucoup appris mais le point essentiel qui était au cœur de la culture SolidWorks était son souci des individus. À chaque réunion, il insistait sur le fait que le recrutement est notre réalisation la plus importante et cette démarche a permis de créer un groupe d'individus pleins de talents, de respect et de sollicitude pour nos clients, pour nos partenaires et pour la manière de concevoir de grands produits. C'est un génie, mais son principe de faire passer l'individu au premier plan est à la base de notre réussite. Bonne chance, Jon, dans vos nouvelles aventures ! – Brian Houle

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Ma première rencontre avec Jon remonte à l'automne 1991, dans un tout petit bureau quelque part dans Bedford. ComputerVision venait d'acheter sa société, Premise, et j'étais allé le voir pour parler du produit et de la possibilité de développer un flux Excel pour intégrer les paramètres d'entrée dans les modèles. Peu de temps après, j'ai commencé à travailler dans un autre domaine et j'ai perdu le contact, mais 10 ans plus tard, j'ai été remis en relation avec Jon par John McEleney. – Eli Hauser

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Mon souvenir préféré remonte au salon SolidWorks World 2009 à Orlando. Au cours d'une conversation avec des clients au bar le samedi soir, quelqu'un a interrogé Jon sur certains pointeurs de Blackjack (Jon était membre de la célèbre équipe de Blackjack du MIT). Le lendemain, Jon envoyait un Tweet invitant quiconque était intéressé par des leçons à le retrouver à l'hôtel le même soir. J'ai regardé Jon, assis à table pendant plus d'une heure avec une quinzaine de clients à qui il expliquait ce qu'il avait appris de ses parties de cartes. Certains d'entre eux participent toujours au salon SolidWorks World et c'est pour eux le meilleur souvenir qu'ils gardent de tous les salons. – Matt